Entre os dias 3 e 12 de dezembro, a Polícia Federal no Maranhão, em parceria com o Ministério Público do Trabalho e a Superintendência do Trabalho e Emprego no estado, deflagrou a Operação Liberdade e Dignidade, resultando no resgate de 19 trabalhadores em condições análogas à escravidão no interior do Maranhão.
A primeira parte da operação ocorreu em uma fazenda na zona rural de Lago da Pedra, onde nove trabalhadores foram encontrados em condições degradantes, com alojamentos insalubres, fornecimento de água imprópria para consumo e diversas irregularidades trabalhistas. A segunda etapa da ação foi realizada em uma fazenda de plantação de soja em São Francisco do Maranhão, onde 10 trabalhadores foram resgatados, sendo expostos a jornadas exaustivas de trabalho e condições degradantes.
A Operação Liberdade e Dignidade é fruto de uma ação integrada entre a Polícia Federal, o Ministério Público do Trabalho e o Ministério do Trabalho e Emprego, com o objetivo de combater a exploração laboral por meio de uma atuação conjunta nas áreas trabalhista, cível e criminal.
Durante a operação, os trabalhadores resgatados receberam as verbas trabalhistas e rescisórias devidas, e foram realizados acordos com os empregadores para o pagamento de indenizações por danos morais individuais e coletivos, como medida de reparação pela situação de exploração a que foram submetidos.