O Vaticano anunciou, nesta quinta-feira (8), a eleição de Robert Francis Prevost como o novo papa, adotando o nome de Leão XIV. Nascido em Chicago, EUA, em 1955, Prevost é o primeiro pontífice norte-americano da história. Apesar de sua origem estadunidense, sua profunda ligação com a América Latina, especialmente com o Peru, onde viveu por décadas, levou muitos a considerá-lo mais latino do que americano.
Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em 1982. Em 1985, iniciou sua missão no Peru, atuando em diversas funções pastorais e educacionais. Durante sua permanência no país, destacou-se por seu trabalho junto às comunidades carentes, sendo conhecido como o "santo do norte" por sua atuação durante enchentes e pela aquisição de plantas de oxigênio durante a pandemia de COVID-19.
Em 2015, naturalizou-se cidadão peruano e foi nomeado bispo de Chiclayo. Sua trajetória o levou ao Vaticano, onde, em 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos e elevado ao cardinalato. Sua eleição como papa ocorreu após quatro votações no conclave, sucedendo o Papa Francisco, falecido em abril de 2025.
Em seu primeiro discurso como Leão XIV, proferido em italiano e espanhol, o novo pontífice enfatizou a importância de uma Igreja missionária e inclusiva, comprometida com a paz e a justiça social. Sua escolha foi celebrada tanto nos Estados Unidos quanto no Peru, onde muitos expressaram orgulho por sua eleição e esperança por uma visita papal.
Após assumir o manto de novo líder da Igreja Católica, internautas do "X", antigo Twitter, resgataram fotos do pontífice em sua trajetória missionária no Peru e apontando o papa Leão XIV é mais latino que americano.
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